[VIDEO] Milan Brons sterk vijfde bij Challenge Barcelona, geen maat op winnende Jamie Riddle

In dit artikel:

Milan Brons bevestigde in Barcelona dat zijn vorm de goede kant op gaat: de Nederlandse toptriatleet werd knap vijfde bij de sterk bezette Challenge Barcelona en liep tegelijkertijd zijn snelste halve marathon ooit binnen een triatlon. Na een lastig seizoen toonde Brons—die in november nog wil pieken bij Ironman Arizona—het beste van zichzelf tijdens een wedstrijd die door regen op de fiets en zon tijdens de run wisselvallig begon.

Zuid-Afrikaan Jamie Riddle besliste de wedstrijd al op de fiets. Hij zat aanvankelijk in een kopgroep met Michele Bortolamedi en Hannes Butters, maar accelereerde na circa 30 km hard weg en bouwde snel een ruime voorsprong op. Bortolamedi en Butters probeerden te volgen, maar Bortolamedi kreeg met nog zo’n tien kilometer te gaan pech vlak voor het spectaculaire traject langs de Sagrada Familia: een lekke band dwong hem tot uitvallen. Riddle profiteerde en liep op de halve marathon zijn leidende positie alleen maar uit; hij won in 3:36:39.

Brons zat op de fiets in een grote achtervolgende groep, geleid door de Belg Bart Aernouts, en maakte tijdens de run een sterke opmars, waardoor hij uiteindelijk naar de vijfde plaats steeg in 3:43:38. Volgens zijn horloge liep hij de halve marathon met een gemiddelde van ongeveer 3:28 per kilometer; de timing-app registreerde zelfs circa 3:22/km. Ruben Zepuntke leek lange tijd tweede, maar werd in de slotfase nog gepasseerd door Carlos Oliver (3:41:45) en Martin Demuth (3:41:53), waardoor Zepuntke vierde werd.

Ook bij de vrouwen viel er spektakel te zien: Cathia Schär won na een opvallende comeback. De Zwitserse viel tijdens het fietsen en verloor bidons, maar hield zich staande, liep een sterke halve marathon in en pakte de zege in 4:07:29 — een week na haar overwinning in Peguera-Mallorca. Sophia Green werd tweede (4:09:54), Marta Bernardi derde (4:12:59) en Maaike Vooren was beste Nederlandse met een negende plek (4:21:23).

Kort samengevat: een tactisch en technisch beslissende fietsfase, regen die het wedstrijdverloop beïnvloedde, pech voor een favoriet en sterke loopprestaties bepaalden de uitslagen — waarbij Brons met zijn persoonlijke triatlon-halve-marathonrecords als een van de positieve verrassingen van de dag naar voren kwam.