Van twijfel naar eerste profzege: coach en psycholoog helpen Kyra Meulenberg vooruit

In dit artikel:

Kyra Meulenberg (32) behaalde in Almere haar eerste profzege door voor eigen publiek zowel de Nederlandse als de Europese titel in het langeafstandstriatlon te winnen. De overwinning kwam onverwacht, omdat haar seizoen tot dan toe moeizaam verliep. Zo moest de tweedejaarsprof na voedselvergiftiging een wedstrijd in Zwitserland staken en had ze vaker moeite met zwemmen, waardoor ze telkens met een achterstand begon.

Met hulp van haar coach en psycholoog Lisa Rübsteck leerde Meulenberg haar zwemmen meer als een warming-up te zien en zich mentaal niet door een mindere start te laten ontmoedigen. Volgens haar gaf juist die mentale weerbaarheid in Almere de doorslag. Rübsteck helpt haar bovendien om teleurstellende wedstrijden te analyseren en gericht naar volgende races toe te werken.

Ook haar nieuwe coach Mirinda Carfrae, drievoudig wereldkampioen en voormalig top-hardloopster, speelde een belangrijke rol. Carfrae hielp Meulenberg haar sterke looponderdeel beter in te zetten en gaf haar extra vertrouwen. Ondanks haar profcarrière werkt Meulenberg parttime in de financiële sector, omdat triatlon financieel nog onvoldoende oplevert. Die baan biedt haar daarnaast afwisseling en mentale uitdaging.

Racen in Almere maakte de zege extra bijzonder, maar bracht ook druk met zich mee. Meulenberg zag tijdens de vier rondes telkens bekenden langs het parcours en was bang door de emoties fouten te maken. Door zich op haar eigen wedstrijd te blijven richten, hield ze haar concentratie vast en stelde ze het thuispubliek niet teleur.