Tristan Olij vol vertrouwen naar WK Ironman Kona: 'Heb eigen plan getrokken en de vorm is er'

In dit artikel:

Tristan Olij voelt zich sterk en ontspannen in aanloop naar het WK Ironman op Kona, dat op 10 oktober wordt gehouden. De Nederlandse triatleet arriveerde al op 14 september op Hawaï om zich langdurig aan de hitte en omstandigheden aan te passen. Hij traint er met zijn vrouw, moeder en fysiotherapeut en zegt dat hij beter voorbereid is dan twee jaar geleden, toen hij als 22e finishte in 8:06 uur.

Vooral zijn zwemmen is sindsdien verbeterd. In zijn vorige race kwam Olij pas met de tweede groep uit het water, nadat hij veel tijd had verloren. Nu hoopt hij aansluiting te vinden bij een sterke, maar rustiger rijdende groep, mogelijk met Magnus Ditlev en Kristian Blummenfelt. Op de fiets wil hij vooral afwachten hoe zijn lichaam reageert, om vervolgens in de marathon niet te snel te starten.

Volgens Olij wordt goed pacen, gecombineerd met voldoende koeling, de sleutel tot succes. Kona staat bekend om temperaturen die kunnen oplopen tot ongeveer veertig graden, een parcours zonder schaduw en sterk wisselende wind. Tijdens zijn vorige deelname startte Olij te hard en koelde hij onvoldoende, waarna hij een marathon van drie uur liep. Dit keer wil hij zijn eigen wedstrijdplan strikt volgen en energie sparen.

Olij acht zichzelf geen favoriet zoals Blummenfelt of Gustav Iden, maar mikt realistisch op een plaats bij de beste vijftien; een top-tienklassering zou volgens hem fantastisch zijn. Hij zegt dat zijn vorm nu al goed is, terwijl hij twee jaar geleden in de laatste weken nog verbetering nodig had. Ook verwacht hij dat het niveau hoger ligt: volgens hem zal vrijwel de hele top twintig onder de acht uur finishen.

Naast Olij komen namens Nederland ook Menno Koolhaas en Youri Keulen in actie. Olij ziet voor Koolhaas kansen op het podium en noemt Keulens overwinning in het warme Singapore een aanwijzing dat ook hij op Kona goed kan presteren. Tegelijk waarschuwt hij dat atleten zich door de extreme omstandigheden snel kunnen overbelasten.