Slechte start Olympisch kwalificatietraject Nederlands Mixed Relay Team: vanaf start WTCS Quiberon achter feiten aan

In dit artikel:

Het Nederlandse Mixed Relay Team — Barbara de Koning, Mitch Kolkman, Robin Dreyling en Ian Pennekamp — kende een teleurstellende outing bij de WTCS in Quiberon, waar in de eerste wedstrijd die cruciale olympische kwalificatiepunten opleverde Oranje slecht uit de bus kwam en slechts dertiende werd van de zestien landen. Bondscoach Wouter Dijkshoorn had op een top-8-klassering gehoopt, maar al in de openingsfase werden die ambities de kop ingedrukt.

De gemengde estafette bestond uit vier atleten per land die elk 250 m zwemmen, 9 km fietsen en 1,25 km lopen. Barbara de Koning opende voor Nederland, maar verloor op het strandtraject naar de wissel en tijdens de wissel zelf direct veel tijd. Daardoor raakte zij geïsoleerd met alleen Portugal, Hongarije, Japan en Tsjechië en kwam Nederland ruim 40 seconden achter de kopgroep terecht. De Koning sloot haar been als veertiende af en gaf als eerste af met meer dan een minuut achterstand.

Mitch Kolkman kon in heat twee het gat niet dichten: de kopgroep bestond inmiddels uit landen als Frankrijk, Amerika en Luxemburg die elkaar op de fiets sterk hielpen en hun voorsprong uitbouwden. Kolkman tikte Robin Dreyling af met een achterstand van ruim een minuut. Dreyling wist in heat drie wel wat terrein te winnen; samen met enkele tegenstanders bracht zij de achterstand terug naar ongeveer 58 seconden, maar verloor tijdens het looponderdeel weer wat tijd en gaf aan Ian Pennekamp door met circa 1:09 minuut achterstand.

In de slotfase maakte Frankrijk het karwei af. Emma Lombardi bouwde een voorsprong op in de derde heat en gaf die door aan Dorian Coninx, die – gesteund door het thuispubliek en zijn individuele zege van de dag ervoor – het duel naar zich toetrok. Coninx reed en liep zo sterk dat Frankrijk onbedreigd won in 1:23:42. Italië en Spanje completeerden het podium; Nederland noteerde 1:25:42.

De Nederlandse prestatie is pijnlijk in een format waarop de NTB sterk inzet vanwege de olympische punten die te verdienen zijn. De ploeg heeft echter meerdere kansen om het recht te zetten: binnenkort volgen het WK in Hamburg (12 juli), World Triathlon Cup Edmonton (19 juli), het EK in Elblag (1 augustus) en World Triathlon Cup Rome (4 oktober). De uitkomst in Quiberon benadrukt dat Nederland vooral in de open-water-wissels en de korte, hectische loopstukken efficiënter moet optreden om bij de toplanden aan te knopen.