Sam Long en Grace Alexander winnen sterkbezette Ironman 70.3 Gulf Coast

In dit artikel:

Bij de Ironman 70.3 Gulf Coast pakte Sam Long de zege bij de mannen, terwijl Grace Alexander bij de vrouwen won. Door slecht weer werd het zwemonderdeel ingekort: atleten zwommen ongeveer 900 meter minder, waardoor de etappe terugkwam op circa 1.000 meter in plaats van de gebruikelijke lengte.

Long, wiens kracht vooral op de fiets en tijdens het lopen ligt, kwam als zestiende uit het water met een achterstand van ongeveer 1:17 op de snelste zwemmer van de dag, Marc Dubrick. Op de fiets maakte hij die kloof snel ongedaan; na 33 kilometer was hij al opgeklommen naar plek vijf en sloot hij aan bij rijders als Seth Rider en Benjamin Zorgnotti. In T2 hadden alleen Zorgnotti en Rider nog enigszins aansluiting, maar zij waren daarna ongeveer twintig seconden kwijt ten opzichte van Long. Tijdens de halve marathon bleef Rider lang in zijn buurt, maar in de slotkilometers liep Long weg en finishte in 3:11:41. Rider werd tweede (3:13:01), Dubrick derde (3:14:09).

Bij de vrouwen ontwikkelde zich een spannende strijd tussen Grace Alexander en Vittoria Lopes. Lopes kwam als eerste uit het water, Alexander volgde op zeven seconden, maar op de fiets namen Alexander en Danielle Lewis het heft in handen en bouwden bijna vier minuten voorsprong op Lopes op. Tijdens de run herstelde Alexander het initiatief nadat Lewis aanvankelijk een voorsprong had genomen; Lopes liep hard terug en kwam tot op twintig seconden van Alexander. Alexander won in 3:42:31, Lopes werd tweede (3:42:51) en Lewis derde (3:45:49).

De race trok veel topnamen en eindigde in zowel het mannen- als vrouwenduel met krappe en tactische ontknopingen.