Matthew Hauser wint spannende WTCS French Riviera, Gjalt Panjer sterk vijftiende

In dit artikel:

Matthew Hauser heeft de WTCS French Riviera Short Distance gewonnen en bevestigt daarmee zijn recente dominantie op dit onderdeel. De Australiër trok in de Middellandse Zee het hele veld uit elkaar tijdens een bloedstille, maar intense race en finishte in 50:53. Vasco Vilaca uit Portugal bracht Hauser tot het laatst toe onder druk en werd tweede in 50:57; Miguel Hidalgo completeerde het podium in 51:20.

De wedstrijd begon met flinke golfslag tijdens de 750 m zwemmen. Márk Dévay bepaalde halverwege het tempo, maar vlak voor T1 was het Vasco Vilaca die als eerste uit het water kwam (9:01). Hayden Wilde, die de T100 French Riviera de dag ervoor had gewonnen en slechts 25 uur rust had, verloor in het zwemmen meer dan een halve minuut en zat daardoor al vroeg in de achtervolging. De Nederlanders Gjalt Panjer en Mitch Kolkman liepen sterk uit het water: Panjer belandde in de kopgroep, Kolkman net niet.

Op het technische fietsparcours vormde zich snel een kopgroep van tien renners — onder wie Hauser, Vilaca, Henry Graf, Dorian Coninx en Panjer — die hun voorsprong naar T2 opvoerden tot circa 52 seconden. Panjer kwam als eerste de wissel binnen, wat hem een goede uitgangspositie gaf voor de afsluitende 5 km.

Tijdens het lopen was het weer Hauser die het initiatief nam; aanvankelijk vormde zich een leidend trio met Vilaca en Hidalgo. Vilaca zette later een versnelling in en nam korte tijd de leiding, maar in de beslissende sprint bleek Hauser net de sterkste. Panjer kon het ultieme tempo niet volgen, maar knokte zich naar een uitstekende vijftiende plaats (52:22). Kolkman eindigde als 37e in 53:20.

Hauser verstevigt met deze zege zijn status als de te kloppen atleet op de Short Distance binnen de World Triathlon-competitie.