Marten van Riel praat openlijk over mentale twijfels: 'Bij de lows voel je je snel eenzaam'

In dit artikel:

De Belgische toptriatleet Marten van Riel heeft zich in een open video op sociale media blootgegeven over fysieke en mentale problemen in de aanloop naar het WK Ironman in Nice. Ongeveer een maand geleden klapte zijn enkel tijdens een training in Girona dubbel; aanvankelijk bleef hij doorgaan met trainen, maar medische onderzoeken wezen op bot-oedeem en gescheurde ligamenten. Daardoor heeft Van Riel al een maand niet kunnen lopen en is deelname aan het wereldkampioenschap onzeker.

Naast de fysieke tegenslag beschrijft hij ook psychische worstelingen. Tijdens een hoogtestage in Sierra werd hij ziek en trok hij zich terug van zijn omgeving; hij reageerde vaak niet op vrienden en raakte geïsoleerd. Van Riel zegt dat zijn mentale staat sterk samenhangt met zijn fysieke conditie: wanneer het lichamelijk goed gaat, voelt hij zich mentaal ook sterk, maar bij tegenslag “voel je je snel eenzaam.” Hij erkent dat hij hier al lange tijd mee kampt en dat het hard werken blijft om eraan te bouwen.

De video geeft een inkijk in het dubbelzinnige bestaan van profsporters: uitgesproken successen worden massaal beloond, maar bij de lows ontbreekt vaak de steun die nodig is om te herstellen.