Marloes Vos, adaptive triathlete (blog 51): Respect: de stille kracht die onze sport verbindt

In dit artikel:

Triathlon is een sport die uitersten combineert en vraagt om respect, niet alleen vanwege de fysieke afstand maar vooral door de mentale en lichamelijke inzet die het vereist. Elke atleet – van prof tot recreant – heeft een eigen verhaal dat verdient te worden gehoord. Voorbeelden zoals een moeder die haar trainingstijd tussen zorgtaken vindt, een persoon die met overgewicht begint, iemand die worstelt met mentale gezondheid, een sporter met diabetes en een vrouw die na een ongeluk weer langzaam de sport oppakt, illustreren de diversiteit aan uitdagingen binnen de triathlonsport. Deze verhalen laten zien dat triathlon meer is dan prestaties en podiumplaatsen; het draait om doorzettingsvermogen en persoonlijke groei.

Respect voor het lichaam staat centraal. De auteur deelt haar eigen ervaring met een gebroken voet in combinatie met een spierverslechtering en persoonlijke tegenslagen, waardoor ze leerde het herstelproces te waarderen en sport als middel tot leven en genezing inzet, in plaats van pure prestatie. Dit respect betekent bewust luisteren naar het lichaam, voldoende rust nemen en goed voor jezelf zorgen om duurzaam te kunnen presteren.

Daarnaast benadrukt de auteur het belang van respect in het verkeer, vooral voor fietsers die in Nederland vaak geconfronteerd worden met gevaarlijk rijgedrag van automobilisten. Ze vergelijkt dit met andere landen zoals Duitsland en Spanje waar de ruimte en veiligheid voor fietsers beter geregeld is en pleit voor meer begrip en geduld op de weg.

Verder ligt er een oproep om elkaar in triathlon te ondersteunen in plaats van te beoordelen. Kleine gebaren van support, zoals aanmoedigen langs het parcours, hulp bieden bij valpartijen of het respecteren van ieders individuele strijd, maken de sport menselijker en versterken de gemeenschap. De Frankie Gang, een zwemgroep waarin verschillende niveaus samen trainen en elkaar motiveren, wordt aangehaald als voorbeeld van een omgeving waarin respect vanzelfsprekend is en sporters elkaar beter maken.

Het artikel sluit af met een oproep aan iedereen binnen de triathlonsport en daarbuiten om respect te tonen: voor de inzet, de verhalen, en de strijd van anderen. Dit draagt bij aan een sportklimaat waarin iedereen zich gezien, gesteund en veilig voelt.