Loodzware laatste kilometers, maar Kat Matthews wint Ironman 70.3 Geelong

In dit artikel:

Als topfavoriete leidde Kat Matthews het grootste deel van Ironman 70.3 Geelong, maar moest ze in de slotkilometers hard werken om de opmars van Grace Thek af te slaan. Matthews, die kort geleden ook Ironman Nieuw-Zeeland won, nam vroeg controle op de fiets en werkte zich voorbij zwemleidster Sophia Green (zwem 23:13). Stephanie Clutterbuck kwam als tweede uit het water, maar had zichtbaar moeite bij de wissel; Matthews startte de fietsronde met een achterstand van ruim een minuut en bouwde die daarna uit.

Bij terugkomst in T2 stond Matthews ongeveer 2:20 voor op haar achtervolgers; Thek lag toen op zo’n 4:17. Op de halve marathon die volgde begon Thek echter onverbiddelijk tijd terug te pakken, vooral in de tweede helft van de run. Met nog vijf kilometer te gaan was de kloof geslonken tot ongeveer anderhalve minuut doordat Thek per kilometer flink sneller liep.

In een spannende slotfase kwam Thek nog heel dicht, maar Matthews hield net genoeg over en pakte de zege in 4:06:14. Thek voltooide de race als tweede in 4:06:50; Tamara Jewett veroverde het brons in 4:15:26. Ironman 70.3-wedstrijden bestaan uit een 1,9 km zwem-, 90 km fiets- en 21,1 km looponderdeel; Geelong leverde ditmaal een tactisch gevecht op tussen vroege fietscontrole en een sterke loopcomeback.