Longchirurg Koen Hartemink: 'Sport geeft me energie om mijn werk goed te doen'

In dit artikel:

Koen Hartemink combineert zijn werk als longchirurg in het Antoni van Leeuwenhoek in Amsterdam en hoogleraar in Leiden met een intensieve carrière als triatleet. Zijn medische werk is veeleisend en brengt grote verantwoordelijkheid met zich mee, maar sporten geeft hem juist energie, mentale weerbaarheid en nieuwe ideeën voor zijn werk.

Hartemink begon in 2012 met triathlon, nadat hij tijdens een verhuizing naar Abcoude kennismaakte met de sport. Inmiddels heeft hij negentien halve triathlons en meerdere hele afstanden voltooid. In 2025 deed hij zijn eerste volledige Ironman in Frankfurt, ondanks een achillespeesblessure. Later dat jaar finishte hij de Challenge Almere in 9.31 uur, inclusief een marathon van 3.14 uur. Zijn doel is niet een kwalificatie voor de prestigieuze Ironman van Kona, maar voortdurende verbetering en het aangaan van de fysieke en mentale uitdaging van lange afstanden.

Om topsport te combineren met zijn werk, vrouw, drie kinderen en wetenschappelijke activiteiten traint hij vooral vroeg in de ochtend, ’s avonds en in het weekend. Een goede planning en steun van zijn gezin, coach Milan Brons en fysiotherapeut Jurre Kok zijn daarbij essentieel. Hartemink ziet bovendien een duidelijke overeenkomst tussen sport en de gezondheidszorg: prestaties ontstaan door samenwerking. Dat geldt zowel voor een robotoperatie, waarbij een volledig operatieteam betrokken is, als voor een triathlon.

Tijdens de voorbereiding op Ironman Hamburg bleef hij trainen met lange fietsritten, looptrainingen en duurtrainingen. Hij legde de wedstrijd uiteindelijk af in een persoonlijk record van 9.22.28 en werd daarmee tiende in zijn leeftijdscategorie 45-49 jaar. Zijn belangrijkste boodschap aan zijn kinderen en anderen is dat ambitie, samenwerking en de bereidheid om door te zetten groei mogelijk maken.