Kieran Storch en Julie Derron stelen show bij grootste triathlon ter wereld: Challenge Taiwan
In dit artikel:
Met meer dan tienduizend deelnemers vormde Challenge Taiwan ook dit jaar weer een indrukwekkend sportevenement. De Middle Distance werd gewonnen door Kieran Storch (mannen) en Julie Derron (vrouwen). Storch verlengde zijn titel van vorig jaar, terwijl Derron als topfavoriet juist overtuigend aan die verwachting voldeed.
Julie Derron domineerde vanaf het water: ze nam de leiding tijdens het zwemmen en bouwde op de fiets een forse voorsprong op, die na 45 km al meer dan drie minuten bedroeg. In de tweede fietsronde verdubbelde ze die marge nogmaals, zodat de strijd feitelijk na het fietsen was beslist. Op de loopronde kon Derron haar voorsprong uitlopen naar 6:37 minuten en finishte in 4:03:29. Haar zus Nina Derron werd knap tweede in 4:16:22; Rebecca Clarke completeerde het podium in 4:22:01. “Het is geweldig om het podium met mijn zus te delen,” zei Julie kort na afloop.
Bij de mannen leidde de Fransman Benjamin Zorgnotti na het zwemmen dankzij een sterke zwemtijd. Storch zat aanvankelijk ruim tweeënhalve minuut achter en wist die achterstand tijdens het fietsen maar weinig terug te brengen. Op de run zette Storch echter aan en werkte de kloof weg; rond het tienkilometerpunt nam hij de leiding en gaf die niet meer af. Hij kwam als eerste binnen in 3:42:08, Zorgnotti werd tweede in 3:45:59. De Australiër Rhys Corbishley maakte een sterke opmars van negende naar derde plaats en behaalde hiermee zijn eerste profpodium (3:55:58). Storch noemde het evenement een tweede thuis en benadrukte dat hij er van genoten had.
Kort samengevat: twee sterke overwinningen op het Taiwanese parcours, een familiepodium bij de vrouwen en een spectaculaire terugkeer van Storch tijdens de loop die zijn titelverdediging veiligstelde. Ter context: een Middle Distance-triatlon is een zware wedstrijd (ongeveer half-Ironman), waarin zwemmers, fietsers en lopers een groot uithoudingsvermogen en tactisch inzicht moeten combineren.