Jason West en Paula Findlay winnen Ironman 70.3 Augusta

In dit artikel:

Terwijl de aandacht langzaam verschuift naar het WK Ironman op Kona, vond in Augusta nog een belangrijke 70.3-wedstrijd plaats waar Jason West en Paula Findlay als sterkste uit de bus kwamen. Bij de mannen bepaalde Ben Kanute aanvankelijk het zwem- en beginfietstempo, waardoor West een kleine achterstand van ruim dertig seconden opliep. Kanute hield lange tijd solo aan kop, maar werd na ongeveer vijftig kilometer ingelopen; kort daarna pakte Louis Woodgate nog even een korte voorsprong richting T2. Op de halve marathon bleek West echter onstuitbaar: na drie kilometer schoof hij vooraan en bouwde stelselmatig een voorsprong op, waarmee hij de race winnend afsloot in 3:35:05. Ari Klau en Kevin McDowell completeerden het Amerikaanse podium.

Bij de vrouwen kwam Paula Findlay als achtste uit het water, zo’n anderhalve minuut achter kopvrouw Margarita Ryan, maar op de fiets klom ze snel omhoog. Zij kon Grace Alexander en Amelie Kretz niet meteen lossen, maar die drie liepen met een ruime voorsprong de wissel binnen. Tijdens de run toonde Findlay de sterkste benen en vergrootte geleidelijk haar marge tot ze in 4:04:43 won; Alexander en Lydia Russell pakten respectievelijk zilver en brons. De wedstrijd in Augusta illustreerde vooral het belang van loopkracht in 70.3-races en fungeert voor velen als opmaat naar Kona.