Ironman en RaceRanger gaan effecten draft zones testen
In dit artikel:
Ironman en RaceRanger starten een wetenschappelijk testprogramma om precies te meten hoe verschillende aspecten van drafting – vooral de afstand binnen de draftzone – de racedynamiek en de dichtheid op het parcours beïnvloeden. Voor dit project werkt Ironman samen met aerodynamica-expert en triatleet Marc Graveline, bekend van zijn werk met professionele wielerploegen en technologiebedrijven. Graveline zal helpen meten en modelleren hoe inhalen, positie en grootte van renners prestaties veranderen.
Na een eerste verkennende test in juni vinden de hoofdmetingen deze week plaats in Tucson (Arizona). Zes professionele triatleten rijden meerdere reeksen op Ironman 70.3-racetempo’s; vooraf wordt voor elk de aerodynamische weerstand (CdA) vastgesteld. De fietsen zijn uitgerust met sensoren die vermogen, snelheid, wind, luchtdichtheid en helling registreren. RaceRanger bewaakt en registreert de exacte onderlinge afstanden; getest wordt op 12, 16 en 20 meter. Rijders wisselen van positie om te bepalen hoe lichaamsformaat en plaats in het peloton het vermogen en de besparing beïnvloeden. De verkregen data worden vergeleken met de CdA-basismetingen en geëxtrapoleerd naar andere snelheden om vermogensbesparing per positie en afstand te kwantificeren.
Ironman wil de resultaten begin 2026 verder valideren tijdens echte wedstrijden en daarmee een consistente draftzone-afstand bepalen die toepasbaar is voor zowel pro’s als Age Group-atleten. Naast afstand wordt gekeken naar operationele factoren zoals parcoursdichtheid, startprocedures en logistiek; eventuele aanpassingen in toegestane afstand of inhaaltijd zullen transparant gecommuniceerd worden.
Context: voor 2015 varieerden draftzones per land (7–10 m); Ironman stelde toen 12 m in als wereldwijde standaard voor professionals. Sindsdien zijn anti-draftingtechnologieën, waaronder RaceRanger, sterk ontwikkeld en gebruiken sommige organisaties, zoals Challenge Family, zelfs een draftzone van 20 m om het wedstrijdverloop eerlijker te maken.