HRV bij triathlon: wat zegt je hartslagvariabiliteit écht over herstel en prestaties?

In dit artikel:

Hartslagvariabiliteit (HRV) is voor triatleten een nuttige maar beperkte graadmeter voor herstel en trainingsbelasting, zegt sportarts en NTB-bondsarts Mirjam Steunebrink. HRV meet de kleine verschillen in tijd tussen hartslagen en wordt door veel sporthorloges gebruikt om trainingsgereedheid te schatten. Volgens Steunebrink kan een dalende HRV wijzen op vermoeidheid, stress, slecht slapen, ziekte of een zware trainingsweek, maar één losse meting zegt weinig. Belangrijk is vooral de trend over meerdere dagen, in combinatie met hoe een sporter zich voelt, de rusthartslag en de recente trainingsbelasting.

Na zware intervaltrainingen, lange duurlopen of wedstrijden daalt HRV vaak tijdelijk; dat is normaal. Een ‘goede’ HRV betekent bovendien niet automatisch dat spieren, pezen en energiereserves volledig hersteld zijn. Bij triatleten speelt ook energiebeschikbaarheid mee: structureel te weinig eten kan HRV en herstel verslechteren en het risico op blessures en hormonale problemen vergroten. Voor vrouwelijke sporters schommelt HRV bovendien mee met de menstruatiecyclus en hormonale veranderingen, waardoor eigen referentiewaarden extra belangrijk zijn. De hoofdboodschap: gebruik HRV als één van de signalen op je dashboard, niet als beslissende stoplichtkleur voor training.