Het is goed geweest- Rachel Klamer en Richard Murray nemen afscheid van de topsport.
In dit artikel:
Rachel Klamer (1990) en Richard Murray (1989) hebben besloten een punt te zetten achter hun carrière op het allerhoogste triathlonniveau. Het Nederlands-Zuid-Afrikaanse koppel maakte hun afscheid recent bekend via Trikipedia; het besluit komt na bijna twintig jaar internationale topcompetitie en rond de 300 wedstrijden per persoon. Beiden waren vier keer Olympisch deelnemer, behaalden WTS-overwinningen (onder andere Abu Dhabi, Hamburg en Edmonton), werden nationaal kampioen en zijn vaak winnaars van de Holten-triathlon. In Parijs namen zij deel aan de Mixed Relay als het eerste getrouwde koppel ooit op dat evenement.
Redenen voor het stoppen zijn de jarenlange belasting van trainen en reizen, sportdruk, blessures en medische problemen (bij Richard onder meer hartproblemen in 2020/21), plus de wens om meer balans en andere uitdagingen in het leven te vinden. Meerdere hoge pieken (vierde plaatsen op de Spelen, wereldtitels in duathlon voor Murray, belangrijke WTS- en WTC-overwinningen voor beiden) en diepe dalen (persoonlijke ziekte en verlies, onverwachte schorsingen en benauwende selectieperikelen) markeerden hun loopbanen.
Toekomstplannen blijven sterk verbonden met sport: samen kochten ze een monumentale boerderij uit 1650 die ze verbouwen tot een trainingscentrum met gym, slaapplaatsen, een natuurzwemvijver, terras en zelfs een camperplaats. Het complex moet een plek worden waar topatleten kunnen trainen en waar ook recreatieve gasten welkom zijn; realisatie is gepland richting 2027. Richard is nu fulltime bezig met de bouw en projectbegeleiding. Rachel begon onverwacht aan een baan als personeelscoördinator bij het zwembad in Oldenzaal, behaalde recent een TTN3-trainersdiploma en combineert dat met sporadische Eurosport-commentaarwerk en begeleiding van atleten.
Beide atleten blikken trots terug op langdurige samenwerkingen met coaches als Joel Filliol, Louis Delahaye en anderen. Rachel keek terug op een bliksemsnelle start (debuut junior 2008) met 17 overwinningen en 34 podia, en noemde haar podiumplaatsen in Hamburg en de olympische kwalificatie-ervaringen als belangrijke momenten. Richard, begonnen als duathleet en wereldkampioen in die discipline, omschrijft zijn loopbaan als hard bevochten: van mountainbiken en motorcross via duathlon naar triathlon, met memorabele zeges maar ook tegenslagen zoals blessures en onduidelijke wedstrijden met tijdstraffen.
Privé zijn ze sinds 2013 een koppel en trouwden ze twee keer (Nederland en Zuid-Afrika). Ze willen hun opgebouwde kennis en ervaring nu vooral inzetten om jongere generaties te begeleiden en de triathlonsport te blijven dienen, maar niet meer op het allerhoogste competitieve niveau. Trikipedia sluit af met dankbaarheid voor hun jarenlange bijdragen en goede wensen voor de toekomst.