Gouden comeback: Sam Laidlow doet het (bijna) onmogelijke en wint Challenge Roth

In dit artikel:

Na maanden van blessureleed en onzekerheid heeft Sam Laidlow een indrukwekkende comeback gemaakt door Challenge Roth te winnen. De Fransman, die langdurig nauwelijks kon trainen wegens fysieke problemen, vocht een sterke strijd uit met vooral de Duitser Jonas Schomburg. Tijdens het zwemonderdeel eindigde Laidlow kort na koploper Henri Schoeman, waarna een grote kopgroep ontstond op de fiets. Schomburg maakte daarna een krachtige ontsnapping en bouwde een voorsprong van circa 2:30 minuten op, maar Laidlow bleef dichtbij en maakte gaandeweg veel tijd goed.

Op het looponderdeel liep Schomburg aanvankelijk soepel weg, met een voorsprong die zelfs opliep tot meer dan drie minuten, maar halverwege de marathon begon Laidlow het verschil sneller te verkleinen. Na 29 kilometer nam hij definitief de leiding en gaf die niet meer uit handen. Laidlow finishte in 7:29:35, gevolgd door Schomburg op 7:31:24, terwijl Jan Stratmann, na een strijd met Vincent Luis, het brons veroverde. Deze overwinning markeert voor Laidlow een krachtige terugkeer naar de top van het triatlonwereldje na een lange periode van fysieke tegenslagen.