De kunst van tapering: pieken op het juiste moment

In dit artikel:

Bert Flier beschrijft in zijn Trikipedia-blog hoe hij per ongeluk de waarde van een ‘omgekeerde taper’ ontdekte: drie weken voor de Two Rivers-marathon 2023 verrekte hij zijn onderrug bij een pull-up en kon twee weken niet hardlopen. Doordat hij alleen kon fietsen en pas een week voor de wedstrijd weer kon lopen, voelde hij na die gedwongen rust alsof hij een nieuw paar benen had. Geleerd uit een eerdere mislukte marathon (Rotterdam 2019) besloot hij in die laatste week juist veel kilometers te maken (73 km) en liep vervolgens op zijn 50e een persoonlijk record van 2:38.

Flier gebruikt twee klassieke tegenvoorbeelden om te laten zien hoe uiteenlopend tapering kan uitpakken. Ten eerste de ‘monstertraining’ van wielrenner Johan Museeuw vlak voor het WK van 1996: een extreem lange, zware rit die zijn twijfel omzet in enorme moraal en vier dagen later in de wereldtitel. Ten tweede de triatleet die na een korte controlerit de rest van de week volledig ontspant in een hangmat en daardoor juist de race van zijn leven rijdt. Beide voorbeelden illustreren dat goede voorbereiding niet één vaste formule is.

Wat is tapering? Flier legt uit dat tapering het gecontroleerd terugschroeven van trainingsvolume in de weken voor een wedstrijd is, met als doel vermoeidheid te laten verdwijnen en optimaal te pieken tijdens de wedstrijd. Belangrijk punt: tapering is sterk individueel. Wat voor de een werkt — extra korte, scherpe trainingen vlak voor de start of juist maximale rust — kan voor de ander averechts werken.

Praktische adviezen die hij meegeeft:
- Experimenteer in trainingen en minder belangrijke wedstrijden om jouw beste taper te vinden.
- De laatste week is niet alleen fysiek; mentale tapering (vertrouwen, focus, de juiste hoeveelheid wedstrijdspanning) is even cruciaal.
- Zoek de balans: niet te veel druk op de benen, maar ook niet zó weinig dat je onvoorbereid aan de start staat.

Wie persoonlijk wil uitzoeken welke taper voor hem of haar werkt, kan contact opnemen met Flier voor coaching of een gesprek in zijn coachingsruimte in Utrecht (e-mail: bertflier@3in1sports.com).