De basis voor de top werd thuis gelegd: Sam Steltenpool over de rol van zijn ouders

In dit artikel:

Triatleet Sam Steltenpool, winnaar van de Ironman 70.3 Westfriesland in Hoorn, ziet zijn ouders als een belangrijke basis voor zijn ontwikkeling. Hij groeide op in een sportief gezin waarin bewegen vanzelfsprekend was, maar prestaties nooit de druk vormden. Plezier, gezondheid en actief zijn stonden centraal.

Zijn vader, die zelf aan triatlon doet, bracht hem in contact met zwemmen, fietsen en lopen. Samen begonnen ze met korte wedstrijden en bouwden ze de afstanden geleidelijk op. Steltenpool kon daarbij gebruikmaken van de kennis en het materiaal van zijn vader. Inmiddels beseft hij dat zo’n laagdrempelige start niet voor iedere jonge sporter vanzelfsprekend is, omdat triatlon veel materiaal, begeleiding en kennis vraagt.

Volgens Steltenpool helpt het meegekregen plezier hem nog altijd om de vele trainingsuren en zware periodes vol te houden. Zijn ouders begrijpen hoeveel tijd en discipline topsport vergt en blijven in hem geloven, ook na tegenvallende wedstrijden of wanneer het moeilijk wordt. Dat vertrouwen geeft hem houvast.

Tegelijkertijd benadrukt hij dat sportieve ouders niet automatisch een topsporter maken. Wel kunnen zij een omgeving bieden waarin een kind sport ontdekt, zichzelf ontwikkelt en zelf bepaalt hoe ver het wil gaan. Voor Steltenpool vormt die combinatie van plezier, steun en vrijheid nog steeds de basis van zijn succes.