Casper Stornes stunt met winst WK Ironman Nice, Iden en Blummenfelt maken volledig Noors podium compleet

In dit artikel:

Casper Stornes verraste iedereen door het WK Ironman in Nice te winnen, nadat hij in een rechtstreeks gevecht zijn landgenoten en trainingsmaten Gustav Iden en Kristian Blummenfelt wist te passeren. De Noorse triatleet pakte de zege in 7:51:36 na een indrukwekkende marathon van onder de 2:30.

Het racebeeld was de hele dag onvoorspelbaar. Andrea Salvisberg kwam als eerste uit het water in 45:11 en verbeterde daarmee het zwemparcoursrecord, maar kreeg meteen een grote groep mannen mee. Sam Laidlow kende een mysterieus moment tijdens het zwemmen waardoor hij twee minuten verloor, maar was op de fiets juist ijzersterk en zette met 4:29:29 de snelste fietstijd neer, net onder zijn eigen parcoursrecord uit 2023.

Op de fiets ontstonden verschillende kopgroepen; aan het eind van die etappe kwamen zes renners vlak na elkaar T2 binnen: onder meer Laidlow, Blummenfelt, Iden, Stornes, Thompson en Van Riel. Op de marathon namen Van Riel en Laidlow aanvankelijk de leiding, maar na tien kilometer forceerde Iden een versnelling waarmee hij lange tijd leek te beslissen wie er zou winnen. Halverwege de run kroop Stornes echter steeds dichterbij, sloot aan en versnelde vervolgens nogmaals, waardoor zowel Iden als Blummenfelt moesten lossen.

Uiteindelijk pakte Stornes een marge van ruim een minuut en liep naar de overwinning. Gustav Iden finishte als tweede in 7:54:13; Blummenfelt kwam zwaar gehavend als derde binnen in 7:56:34. De race onderscheidde zich door tactische wendingen, verrassende comeback van Stornes en het uitputtende slot waarin kampioenschapsplannen nog tot het laatst veranderden.