Briljant Brazilië: Youri Keulen meteen tweede bij Ironman debuut, pakt slot Kona en noteert krankzinnig snelle tijd

In dit artikel:

Youri Keulen maakte vandaag de overstap naar de Long Distance en dat pakte meteen succesvol uit: bij Ironman Brazilië werd hij nipt tweede, noteerde met 7:33:21 één van de snelste tijden door een Nederlander ooit en verdiende daarmee een startplek voor het WK Ironman op Kona.

Keulen lag vanaf het zwemmen al in een kopgroep van acht en kwam na iets meer dan 44 minuten uit het water. Op de fiets nam hij regelmatig het voortouw binnen die groep — waarin ook onder anderen Martin Baeza, Federico Scarabino, Ognjen Stojanovic, Fernando Toldi, Wilhelm Hirsch en Luciano Taccone zaten — en bleef lang in een gunstige positie. In de laatste 35 kilometer van het fietsonderdeel sprongen Keulen en Wilhelm Hirsch weg en stonden in T2 met ruim drie minuten voorsprong.

Keulen, die de marathon op deze afstand nog nooit eerder liep, nam aanvankelijk brutaal de leiding en liep zo’n 25 kilometer voorop. Hirsch hield echter constant zicht en trok later voorbij; hij won in 7:32:21, Keulen volgde één minuut later. De Fransman Arnaud Guilloux werd derde. Dankzij Keulens resultaat zijn voor Kona nu drie Nederlandse mannen gekwalificeerd (naast Menno Koolhaas en Tristan Olij); bij de vrouwen heeft Lotte Wilms al een ticket.