Annabel Wouters beleeft intens eerste WK 70.3 en sluit seizoen af met winst in Zierikzee

In dit artikel:

Annabel Wouters sloot haar seizoen zaterdag af met een overtuigende overwinning in de kwarttriathlon van Zierikzee. De 21-jarige Nederlandse werd twee weken eerder zevende in de categorie F18-24 tijdens haar eerste WK IRONMAN 70.3 in Nice. Haar voorbereiding stond volledig in het teken van wennen aan de hitte, het verkennen van het heuvelachtige parcours en vooral de technische afdaling. Samen met haar team Lion Syndicate verbleef ze de hele raceweek in Nice. Ondanks de goede voorbereiding liep de spanning hoog op en had ze moeite met voldoende eten en slaap.

Wouters plaatste zich aanvankelijk via haar overwinning in IRONMAN 70.3 Valencia, maar zag vanwege een IT-bandblessure af van haar eerste WK-ticket. Na een tweede plaats overall bij de vrouwelijke agegroupers in Westfriesland accepteerde ze de kwalificatie wel. In Nice was ze blij dat er zonder wetsuit gezwommen werd, al verliep het navigeren niet optimaal. Op de fiets hielp de parcoursverkenning haar om de lastige afdaling goed en veilig af te leggen, ondanks de hitte en het drukke verkeer.

Tijdens de halve marathon op de Promenade des Anglais kon Wouters door de extreme warmte haar gewenste tempo niet vasthouden. Haar hartslag liep te hoog op en ze kreeg last van misselijkheid, maar ze hield vol en finishte als zevende in haar leeftijdscategorie. Ze zag de prestatie zelf nuchter als een leerzame race waarin nog ruimte voor verbetering zit.

In Zierikzee kon ze de druk loslaten en vooral plezier maken. Dat resulteerde in een overwinning bij de vrouwen, een parcoursrecord met een tijd van 1:57:51 en een elfde plaats overall. Na een lang seizoen begint nu haar rustperiode. Daarna wil Wouters toewerken naar een kwalificatie voor het WK IRONMAN 70.3 van 2027 in Chattanooga.