Als een vis in het water: hoe Bram Couperus triathlon en zeeonderzoek combineert

In dit artikel:

De 62-jarige Bram Couperus combineert al jaren twee ogenschijnlijk heel verschillende passies: marien onderzoek en triathlon. Sinds 1992 werkt hij op zee als visonderzoeker, vooral rond pelagische soorten als haring en blauwe wijting. Tijdens onderzoekstochten verzamelt hij gegevens die uiteindelijk helpen bepalen hoeveel vis er gevangen mag worden binnen de EU. Met echosounders, vangstmetingen en leeftijdsbepaling via gehoorsteentjes brengt hij visbestanden nauwkeurig in kaart.

Zijn werk bracht hem ook onverwacht een wetenschappelijke primeur: tussen bijvangst op een survey ontdekte hij een nog onbekende vissoort, die later de naam Microichthys grandis kreeg, ofwel “de grote kleine vis”. Naast zijn werk bleef sport altijd belangrijk. Hoewel hij pas in 2006 echt met triathlon begon, groeide het uit tot een vaste hobby. Hij traint slim rondom zijn reizen op zee, gebruikt havens en vrije momenten om te lopen of zwemmen, en ziet zijn weken op zee soms als herstel.

Bram is vooral loper, minder sterk in zwemmen, maar hij blijft graag meedoen aan wedstrijden, liefst dicht bij huis en met een clubgevoel. Zijn mooiste sportmoment beleefde hij in Almere in 2023, waar hij Europees kampioen werd bij de mannen 60. Ook als zwemtrainer bij de Haarlemse vereniging IZGS blijft hij betrokken bij de sport. Nu hij ouder wordt, kiest hij minder voor extreme ambities en meer voor plezier, gezondheid en het gevoel dat hij nog altijd meedraait.