Aline Kootstra 8e bij Grand Prix Duathlon Gravelines

In dit artikel:

Aline Kootstra behaalde een knappe 8e plaats in de vierde etappe van de Grand Prix Duathlon in Gravelines, een sprintafstandwedstrijd die vanaf het begin hoog tempo kende. Na de eerste loop bestond de kopgroep uit acht atletes, terwijl Kootstra als negende op 20 seconden volgde. Tijdens het fietsen viel de kopgroep uiteen en bleven drie atletes over die streden om de overwinning, waarbij Meghan Bazire als eerste finishte. Kootstra en de andere Nederlandse deelneemsters, Jony Heerink (26e) en Elena Ecker (27e), zaten na het fietsen in een grote groep van 33 atletes die vochten om plek acht. Met een sterke tweede loop wist Kootstra deze plek veilig te stellen. Kootstra en Ecker werden met hun team Chateauroux tweede in de ploegklassement.

Deze wedstrijd vormde voor Kootstra de laatste test voorafgaand aan het Wereldkampioenschap Duathlon aanstaande zaterdag in Pontevedra. Daar zal ze ook deelnemen aan de 2×2 Teamrelay samen met Valentin van Wersch. Opmerkelijk is dat Martin Oldenove, een belangrijke concurrent van Van Wersch in de U23-categorie, de wedstrijd in Gravelines won bij de derde divisie; zijn ploeggenoot Timo Feenstra werd zevende.

Bij de mannen won Thibault de Smet de D1-categorie door direct na de wissel weg te rijden van zijn concurrent Emile Bilaut en deze voorsprong vast te houden tijdens de tweede loop. Bilaut eindigde net buiten het podium na een gevecht met Andre Valentin en Laurent Martin. De Smet richt zijn vizier volgende week ook op Pontevedra, met het WK als voorbereiding op zijn grote ambitie deze zomer: de Wereldspelen in Chengdu.

Deze Grand Prix Duathlon in Gravelines dient voor meerdere atleten dus als belangrijke voorbereiding op komende internationale kampioenschappen, terwijl de wedstrijden in Duitsland en elders eveneens volop plaatsvinden.